曾經(jīng)滄海，如今荒漠——火星是否曾經(jīng)宜居？它的今天會不會是地球的未來？這些問題，都需要我們詳細(xì)了解火星的地下結(jié)構(gòu)和物性信息。而烏托邦平原是火星最大的撞擊盆地，之前的研究表明這里可能曾是古海洋，預(yù)示著火星早期可能存在過宜居環(huán)境。那么，這里的地質(zhì)如何演化？現(xiàn)今具有怎樣的地下結(jié)構(gòu)？是否還存在水或冰？

我國“天問一號”攜帶的“祝融號”火星車次表層探測雷達(dá)能夠?qū)Φ叵聹\層結(jié)構(gòu)進(jìn)行精細(xì)成像，讓回答這些問題成為可能——這是世界上首次在火星烏托邦平原實施的巡視器雷達(dá)探測，實際最大探測深度達(dá)80米。

研究的主要完成人之一、中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所研究員陳凌介紹，科研人員此次對前113個火星日、探測長度達(dá)1171米的“祝融號”火星車低頻雷達(dá)數(shù)據(jù)展開了深入分析，獲得了淺表80米之上的高精度結(jié)構(gòu)分層圖像和地層物性信息，發(fā)現(xiàn)該區(qū)域火壤層之下存在兩套層序：第一套層序位于地下10~30米，含有較多石塊，其粒徑隨深度逐漸增大，推測可能是距今大約16億年以來的短時洪水、長期風(fēng)化或重復(fù)隕石撞擊作用，導(dǎo)致其向上變細(xì)沉積層序的形成；第二套層序位于地下30~80米，其石塊粒徑更大（可達(dá)米級）且分布更為雜亂，反映了更古老、更大規(guī)模的火表改造事件，基于前人的撞擊坑統(tǒng)計定年結(jié)果推測，這次改造事件可能發(fā)生在距今35億~32億年前，與烏托邦平原南部的大型洪水活動有關(guān)。

此外，雷達(dá)研究結(jié)果也排除了“祝融號”巡視路徑下方0~80米深度范圍含有富水層的可能性。陳凌說：“熱模擬結(jié)果也表明，液態(tài)水、硫酸鹽或碳酸鹽鹵水難以在’祝融號’火星車著陸區(qū)地下100米之內(nèi)穩(wěn)定存在。但會不會存在固態(tài)的水，比如鹽冰？目前這種可能性還無法排除，我們也在繼續(xù)研究中。”

□據(jù)甘肅省科技廳公眾號